Cercuri și PiEratosthenes

Bineînțeles că poate fi dificil să convertim rezultatele sale inițiale în unități moderne precum kilometri. În Grecia Antică, distanțele se măsurau în stadia (aproximativ 160m), dar nu exista un standard universal. Fiecare zonă avea o versiune ușor diferită și nu se cunoaște care a fost cea folosită de Eratostene.

În următoarele secole oamenii de știință au încercat să folosească alte metode pentru a calcula raza Pământului - uneori obținând rezultate incorecte și foarte diferite.

Una dintre aceste măsuratori incorecte l-a determinat pe Cristofor Columb să navigheze la vest de Portugalia. El a presupus că Pământul era mult mai mic decât în realitate și a sperat să ajungă în India. De fapt, el a ajuns pe un continent diferit care se afla între: America.